Den Ofen auf 200 °C Ober-/Unterhitze vorheizen (180 °C Umluft) und ein Backblech mit Backpapier belegen. Alle Zutaten bereitstellen – die aktive Zeit ist kurz, danach arbeitet der Ofen.
Die Butternut-Kürbisse längs halbieren. Dafür die Kürbisse auf die Schnittfläche legen, damit sie nicht wegrollen, und vom Stielansatz nach unten schneiden. Wenn das Messer nicht durchkommt, mit dem Handballen leicht auf den Messerrücken klopfen statt zu sägen.
Mit einem Löffel die Kerne und die faserigen Stränge herauskratzen. Die Kerne können gewaschen, getrocknet und wie Kürbiskerne geröstet werden.
Die Schnittflächen mit 1 EL Olivenöl einpinseln und je ½ TL geräuchertes Paprikapulver sowie eine Prise Salz darüberreiben. Den Ahornsirup mit dem Löffel dünn verteilen, nicht tropfen lassen – sonst verbrennt er am Blechrand.
Die Hälften mit der Schnittfläche nach unten auf das Blech legen. Das ist der wichtigste Handgriff: So verliert der Kürbis Feuchtigkeit, die Schnittfläche röstet dunkel-nussig und das Fruchtfleisch dünstet nicht im eigenen Saft. 20 Minuten im heißen Ofen rösten.
In der Zwischenzeit 2 EL Olivenöl in der großen Pfanne erhitzen und die Zwiebelwürfel 8 Minuten bei mittlerer Hitze dünsten, bis sie glasig und leicht süßlich sind. Den Knoblauch dazugeben und 30 Sekunden mitrühren – länger nicht, sonst wird er bitter.
Die Champignons in derselben Pfanne bei hoher Hitze 6–7 Minuten dunkel anbraten, bis sie deutlich kleiner sind. Salbei und Thymian darüberstreuen, 1 Minute rühren, dann Reis, Walnüsse und Spinat unterheben.
Mit 100 ml Gemüsebrühe ablöschen und alles 2 Minuten einkochen lassen. Die Pfanne vom Herd nehmen und den Feta hineinbröseln – er soll nur warm werden, nicht schmelzen. Mit Salz und Pfeffer abschmecken.
Die Kürbishälften nach dem Rösten umdrehen, sodass sie mit der Schnittfläche nach oben liegen. Sie sollten so weich sein, dass ein Löffel mühelos hineingleitet. Die Reismischung mit einem Löffel einfüllen und leicht andrücken – reichlich, aber nicht über den Rand hinaus.
Den geriebenen Bergkäse über die Füllung streuen und alles weitere 20 Minuten bei 200 °C backen, bis der Käse goldbraun und leicht blubberig ist und sich die Kürbishaut an den Rändern zusammengezogen hat.
Vor dem Servieren 5 Minuten stehen lassen – in dieser Zeit zieht die Füllung zusammen und läuft beim Anschneiden nicht auseinander.